The Accusative Prepositions

Seven German Prepositions that Trigger the Accusative Case ➡️ ⏸️ ⬅️

Mnemonic*: DOGFUBE

Below are seven essential prepositions that are followed by the accusative case. The example sentences clarify their meaning and illustrate their usage.

* The everyday word for mnemonic in German is Eselsbrücke, literally donkey’s bridge.

Präpositionen und Beispielssätze

KEY: Masculine Nouns Feminine NounsNeuter Nouns Plural Nouns PrepositionsAccusative Pronouns

D

durch

O

ohne

G

gegen

F

für

U

um

B

bis

E

entlang

durch ➡️ through; because of

Der Radfahrer fährt durch den Tunnel. – The cyclist is riding through the tunnel.

Ich kann deine Musik durch die Wand hören. Kannst du sie bitte leiser stellen? – I can hear your music through the wall. Can you please turn it down?

Durch deine Hilfe habe ich mich in Mathe wirklich verbessert. – I have really improved in maths because of / through your help.

ohne ➡️ without

Ich gehe nirgendwohin ohne mein Handy. I don’t go anywhere without my mobile.

Ohne dich hätte ich die Deutschprüfung nie bestanden. – Without you, I never would have passed the German exam.

Die Kinder stammen aus armen Familien, deshalb kommen sie ohne Schuhe zur Schule. – The children originate from poor families; that’s why they come to school without shoes.

gegen ➡️ against, towards

Junge Chinesen protestieren gegen die Corona-Politik ihrer Regierung, auch wenn sie dafür im Gefängnis landen könnten. – Young Chinese people are protesting against the Corona policy of their government, even though they could land in prison as a result.

In einer Apotheke: Haben Sie etwas gegen Kopfschmerzen? – In a pharmacy: Do you have something for headache? In German, you say “against headache”.

Der Schreiner lehnte die Leiter gegen die Mauer. – The carpenter leaned the ladder against the wall.

für ➡️ for

Die Schokolade ist für dich. – The chocolate is for you.

Wir fahren für zwei Wochen in den Urlaub. – We are going on holiday for a fortnight.

Der Computerkurs ist für ältere Menschen. – The computer course is (intended) for older people.

Ich schäme mich für mein Verhalten. – I am ashamed of my behaviour. In German: “ashamed for my behaviour”.

um ➡️ about, around, at

Letztes Jahr haben meine Eltern eine Reise um die Welt gemacht. – Last year, my parents took a trip around the world.

Die Kleinen gehen um acht (Uhr) ins Bett. – The little ones go to bed at 8 (o’clock).

Der Roman geht um eine irische Familie während der Kartoffelkrankheit im 19. Jahrhundert. – The novel is about an Irish family during the potato blight in the 19th century.

Das ist mein Freund da drüben. Er kommt gerade um die Ecke. – That is my friend over there. He’s just coming round the corner.

bis ➡️ until

Bis nächste Woche! – See you next week. (Literally: Until next week.)

Die Bibliothek ist von neun Uhr morgens bis acht Uhr abends geöffnet. – The library is open from nine in the morning till eight in the evening.

Bis dahin müssen wir versuchen, allein zurechtzukommen. – Until then we must try to cope on our own.

Wir sind bis spät in die Nacht aufgeblieben. – We stayed up till late in the night.

Note: When bis is used before another preposition, such as in (above) or zu, the second preposition determines the case that follows: for example, in bis zum nächsten Wochenende, the preposition zu triggers the dative case.

entlang ➡️ along

Wir gehen die Straße entlang und gucken in die Schaufenster. – We are walking down / along the street and looking in the display windows.

Auf dem Elbe-Radweg kann man den Fluss entlang fahren. Dort sieht man kleine Dörfer, große Felder, Kühe und Schafe mit schwarzen Gesichtern. – You can cycle along the river on the Elbe bike path. You’ll see small villages, large fields, cows, and sheep with black faces.


Quiz

Quiz: The Accusative Prepositions

In this quiz, learners can practise choosing the correct preposition and accusative article or pronoun in example sentences.

Corresponding Worksheet: A version of the online quiz as a downloadable PDF

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